犬種図鑑

オールド･イングリッシュ･シープドッグ

Old English Sheepdog

特徴

全身を覆うもこもこの豊かな被毛と、顔にかかった前髪、クマのようにゆさゆさと揺れる歩き方が特徴。毛色はグレー、グリズル、ブルーなどの濃い色に、頭や首、前脚に白が入る。子犬は黒と白で生まれ、成長とともに色が変わっていく。

陽気でおおらか、子どもにもとても優しい人気者。ユーモアのあるしぐさで家族を笑わせる、愛すべき道化師のような一面がある。牧羊犬らしく賢いが、少しマイペースで頑固なところも。

運動量は多く、毎日しっかり散歩させたい。最大の課題はその被毛で、もつれやすいので週に何度もの念入りなブラッシングが欠かせない。暑さにはとても弱い。

18世紀のイギリス南西部で、羊や牛を市場まで追う「ドローバー（家畜追い）」の犬として働いていた。当時のイギリスでは犬に税金がかけられていたが、働く犬は免税され、その証として尾を短く切り落としていた。ここから「ボブテイル（短い尾）」の愛称が生まれたと言われる。

ビートルズのポール・マッカートニーは、オールド・イングリッシュ・シープドッグの「マーサ」をこよなく愛した。1968年のアルバム『ザ・ビートルズ（ホワイト・アルバム）』に収められた『マーサ・マイ・ディア』は、恋人に向けたラブソングのようでいて、実はこのマーサのことを歌った曲である。

イギリスなどでは、1961年から塗料メーカー「デュラックス」の広告に登場し続けていることから、この犬種そのものを「デュラックス・ドッグ」と呼ぶ人もいるほど。