犬種圖鑑

甲斐犬

Kai

特點

全身帶有被稱為「虎毛」的條紋，是它最大的特徵。有偏黑的黑虎、帶紅色調的赤虎和介於兩者之間的中虎。幼犬時幾乎全黑，隨著成長條紋越來越清晰。一般認為這種毛色是能融入山林樹木和岩石之間的保護色。

它勇敢，野性十足，身手矯健，能像日本髭羚一樣在險峻的山岩間奔跑。它對主人極其忠誠，有時會用「一代一主」（一生只侍奉一位主人）來形容它。另一方面，它對陌生人戒心很強，不會輕易敞開心扉。

從幼犬期起就要讓它習慣各種人和事物，建立信賴關係。運動量大，適合每天都能充分活動的環境。

在山梨縣（古稱甲斐國）南阿爾卑斯等深山地區，它自古就被當地獵人飼養，用來獵捕野豬、鹿和日本髭羚。由於生活在被險峻群山包圍的地方，很少與其他犬交配，據說它很好地保留了日本犬的古老模樣。

昭和初期，山梨縣的愛好者們意識到這種犬的價值，開始著手保護，1934年1月它被指定為日本的國家天然紀念物。被指定為天然紀念物的日本犬，只有柴犬、秋田犬、甲斐犬、紀州犬、四國犬和北海道犬這6個犬種。

甲斐犬擁有發現獵物後自己判斷、窮追不捨的智慧和勇氣，至今在狩獵一線仍備受好評。但它的數量不多，即使在日本，山梨縣以外也很少見到，是珍貴的日本犬。