犬種圖鑑

愛爾蘭獵狼犬

Irish wolfhound

特點

所有犬種中最高的犬種。用後腿站起來時，有時會超過2米。粗硬的被毛和帶鬍子、眉毛的面容是它的特徵。毛色有灰色、虎斑色、紅色、黑色、白色、淺黃褐色等。

它的性格比龐大的身軀所能想象的要溫和善良、有耐心得多。它堪稱「溫柔巨人」的代表，對家人和孩子都很寬容。即使對陌生人也不太有攻擊性，所以不適合當看門犬。

它成長得非常快，幼犬期要避免劇烈運動以保護關節。壽命偏短，已知容易患心臟病、骨癌和胃扭轉。它也是伙食費和醫療費都相當可觀的犬種。

自古以來，它就作為獵捕狼和愛爾蘭大角鹿（一種巨型鹿）的勇猛獵犬而聞名，也常被當作獻給王公貴族的珍貴禮物。威爾士流傳著一個悲傷的傳說：盧埃林王子看見愛犬蓋勒特滿嘴是血，以為它咬死了嬰兒，便殺死了它；可事實上，蓋勒特是打死了襲擊嬰兒的狼。

1786年愛爾蘭最後一隻狼消失後，失去了獵物的這種犬數量也隨之減少，到19世紀被認為已經滅絕。讓這個犬種復活的，是英國陸軍的喬治·格雷厄姆上尉。他從1862年前後開始，用了約20年時間，讓僅存的少數犬與蘇格蘭獵鹿犬等交配，使它恢復了今天的模樣。

如今它還是英國陸軍愛爾蘭近衛團的吉祥物，每年3月的聖帕特里克節，它都會驕傲地走在團隊遊行的最前面。