犬種圖鑑

澳洲牧牛犬

Australian Cattle Dog

特點

身體結實、肌肉發達，有著短而密的被毛的牧牛犬。毛色有黑白毛混雜、看起來泛藍的「藍色」，以及散佈著紅色斑點的「紅斑」兩種。根據毛色，它也被稱為「藍赫勒犬」「紅赫勒犬」。幼犬出生時是純白的，隨著成長才顯現出顏色。

它聰明強悍，是不知疲倦的勞動能手。因為一直以輕咬牛腳跟（heel）的方式驅趕牛群，才得了「赫勒（Heeler）」這個名字。它對家人尤其是一位主人非常忠誠，對陌生人則有戒心。

它的運動量和工作慾望在所有犬種中名列前茅。在家庭中飼養時，每天大量的運動和動腦筋的遊戲必不可少。它追咬腳跟的習性有時會對準孩子，需要通過訓練加以控制。

在有可靠記錄的犬隻中，史上最長壽的狗就是這個犬種。在澳大利亞維多利亞州的牧場裡趕牛的「布魯伊」，1910年出生，1939年去世，活了29年零5個月，這一紀錄得到了吉尼斯世界紀錄的認定。2023年曾有消息稱葡萄牙一隻狗以31歲刷新了紀錄，但經過之後的調查，認定被撤銷，布魯伊重新回到了世界第一的位置。

19世紀的澳大利亞，隨著牧場越來越廣闊，從英國帶來的牧羊犬受不了炎熱和長距離的工作。於是牧場主們讓牧羊犬與野生的澳洲野犬（丁格犬）交配，培育出了能在澳大利亞嚴酷環境中工作的強壯牧牛犬。

據說到19世紀80年代，已經培育出了與今天幾乎一樣的犬。