犬種図鑑

スタッフォードシャー･ブル･テリア

Staffordshire Bull Terrier

特徴

体は小さめだが、筋肉の詰まったがっしりとした体と、幅の広い頭を持つ。笑っているように見える大きな口元が印象的で、短くなめらかな被毛の毛色は、レッド、フォーン、ブラック、ブルー、ブリンドル、白との組み合わせなど。

とにかく人が大好きで、家族にべったり甘える陽気な性格。子どもとも仲良く遊べることから、イギリスでは「ナニー・ドッグ（子守り犬）」というあだ名で呼ばれることもある。ただしこれは愛称であり、どんな犬でも子どもと過ごすときは大人が見守ることが大切。

ほかの犬に対しては対抗心を見せることがあるため、子犬期からの社会化が欠かせない。体の大きさのわりに力がとても強く、エネルギーにあふれているので、毎日たっぷり遊ばせてあげたい。

19世紀のイギリス中部、スタッフォードシャーやバーミンガム周辺の炭鉱や工場で働く人々の間で生まれた。ブルドッグとテリアを掛け合わせた犬で、牛いじめが禁止された後は、残念ながら闘犬にも使われた歴史を持つ。

一方で、労働者たちは家族の一員としてこの犬を大切に飼い、狭い家の中で子どもたちと一緒に暮らしてきた。この頃から、人、とくに子どもに対する優しさが重んじられてきたとされる。

1935年にイギリスのケネルクラブに公認され、アメリカケネルクラブには1974年に公認された。愛称は「スタッフィー」。イギリスでは身近な家庭犬として親しまれている。

イギリス陸軍のスタッフォードシャー連隊では、19世紀からこの犬種をマスコットにしてきた。代々のマスコット犬は「ウォッチマン」の名を受け継ぎ、軍服を着て式典やパレードに参加する。5代目のウォッチマンは13年間務め上げ、900回以上の行事で王室の人々とも顔を合わせた。