犬種図鑑

シーズー

Shih Tzu

特徴

長くなめらかな被毛と、鼻の上から毛が上向きに生える、菊の花のような顔立ちが特徴。被毛を頭の上でまとめて結ぶ姿もおなじみ。毛色は白と金色、白と黒など、あらゆる色が認められている。

穏やかで人なつこく、甘えん坊。誰とでも仲良くなれる社交的な性格で、家族のそばでのんびり過ごすことを好む。番犬としての警戒心はあまり強くない。運動量は少なめで、室内での暮らしに向いている。

抜け毛は少ないが、長い被毛はもつれやすいので毎日のブラッシングが必要。短く整える「サマーカット」も人気。鼻が短いので暑さに弱く、目が大きく出ているので傷つけないように注意したい。

犬種名は中国語で「獅子（ライオン）の犬」という意味。仏教では獅子が神聖な動物とされ、獅子に似た姿のこの犬は、中国の宮廷で大切に育てられた。チベットから中国の皇帝に贈られた犬が、宮廷でペキニーズなどと交配されて生まれたと考えられている。

とりわけこの犬を愛したのが、清朝末期の西太后。宮廷の宦官たちに繁殖を任せ、鼻の上から毛が上向きに生える「菊の花のような顔」の犬を好んだという。

しかし1949年の中国の革命で、宮廷の象徴だったこの犬は中国国内でほぼ姿を消した。現在世界中にいるシーズーは、それ以前に外交官などが国外へ連れ出した雄7頭・雌7頭の、わずか14頭の子孫だとされている。