犬種図鑑

ニューファンドランド

Newfoundland

特徴

厚く油分を含んだ二重の被毛と、水かきのある大きな足を持つ、泳ぎの名人。尾は泳ぐときの舵の役目をする。毛色はブラック、ブラウン、グレー、白地に黒の斑が入る「ランドシーア」など。

とても穏やかで辛抱強く、人や子どもへの優しさはこの犬種の最大の魅力とされる。水に落ちた人を見ると、命令されなくても助けに飛び込もうとするほど、人を助ける本能が強いと言われる。

よだれが多く、暑さにとても弱いので、夏の温度管理は欠かせない。抜け毛が多く、毛玉ができやすいので、こまめなブラッシングが必要。心臓の病気や関節の病気に注意したい。

1803年から始まったアメリカ大陸横断のルイス・クラーク探検隊には、「シーマン」という名のニューファンドランドが同行していた。隊長のメリウェザー・ルイスが20ドルで買ったこの犬は、約3年にわたる長い旅を最後まで歩き通した唯一の動物となった。

イギリスの詩人バイロンも、愛犬のニューファンドランド「ボースン」を深く愛した。ボースンが病で亡くなると、バイロンは「人間の美徳をすべて持ち、悪徳を一つも持たなかった」と記した墓碑を建て、自分もその隣に葬られることを望んだという。

童話『ピーター・パン』で、ダーリング家の子どもたちの乳母を務める犬「ナナ」も、原作ではニューファンドランド。今でもイタリアなどでは、ヘリコプターから海へ飛び込んで人を救う水難救助犬として活躍している。