犬種図鑑

紀州犬

Kishu

特徴

サイズ

中型

原産国

日本

起源

古代

役割

猟犬（イノシシ、シカ）

体高

オス 約52cm、メス 約46cm

体重

15〜25kg

平均寿命

12〜15歳

真っ白な被毛と、ピンと立った三角形の耳、くるりと巻いた、または差し上げた尾が特徴の日本犬。白のほかに、赤や胡麻の毛色も認められているが、現在はほとんどが白。後ろ脚に「狼爪（ろうそう）」と呼ばれる5本目の指がある犬が多いことも特徴の一つ。

勇敢で、我慢強く、落ち着いた性格。飼い主にはとても忠実で、家族への愛情も深い。一方で、見知らぬ人には警戒心を見せ、簡単には心を許さない。猟犬としての本能が強いので、小動物を追いかけることも。

運動量が多く、毎日しっかり散歩させたい。換毛期には大量の毛が抜けるので、こまめなブラッシングが必要。子犬の頃からの社会化が大切。

ひとことメモ

紀伊半島（和歌山県と三重県）の山岳地帯で、イノシシやクマ、シカを狩る猟犬として古くから飼われてきた。地域によって「太地犬」「熊野犬」「高野犬」などと呼ばれていたが、1934年5月1日に国の天然記念物に指定されたとき、「紀州犬」の名前に統一された。

実は昔の紀州犬は白い犬ばかりではなく、虎毛や胡麻、ぶちの犬も多かった。天然記念物に指定された後、毛色をそろえる繁殖が進み、今では白い犬が大半を占めるようになった。猟の名手として、イノシシと勇敢に渡り合った名犬たちの話は、地元で今も語り継がれている。和歌山県や三重県では、今も地域の宝として紀州犬の保存に力が注がれている。