犬種図鑑

キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル

Cavalier King Charles Spaniel

特徴

サイズ

小型

原産国

イギリス

起源

20世紀（祖先は17世紀）

役割

愛玩犬

体高

30〜33cm

体重

5.4〜8kg

平均寿命

10〜14歳

大きく丸い目と、長く垂れた耳、絹のようになめらかな被毛が魅力の小型スパニエル。毛色は、白地に赤茶の斑が入るブレンハイム、白・黒・茶のトライカラー、全身が赤茶のルビー、黒と茶のブラック＆タンの4種類。

穏やかで甘えん坊、誰にでもフレンドリーで、人と一緒にいることが何より好き。子どもやほかのペットとも仲良くでき、家庭犬として理想的な性格と言われる。一方で、番犬にはまったく向かない。

スパニエルらしく、散歩や遊びも大好き。長い耳は汚れやすいので、こまめに耳の手入れをしたい。心臓の弁の病気（僧帽弁閉鎖不全症）にかかりやすい犬種として知られ、定期的な心臓の検査が大切。

ひとことメモ

17世紀のイギリス国王チャールズ2世は、いつも数頭の小さなスパニエルを連れて歩いていたほどの犬好きで、犬種名の「キング・チャールズ」はこの王にちなむ。

その後、この小さなスパニエルたちは、パグなどとの交配で鼻が短く丸い顔へと変わっていった。1920年代、アメリカの愛好家ロズウェル・エルドリッジは、昔の絵画に描かれた鼻の長いスパニエルの姿が見られなくなったことを残念に思い、イギリスのドッグショー「クラフツ」で、昔の姿に近い犬を出した人に賞金を出すと呼びかけた。

この呼びかけをきっかけに、愛好家たちが昔のスタイルの犬を復活させ、王に仕えた騎士にちなんで「キャバリア（騎士）」の名を冠した犬種が誕生した。イギリスで独立した犬種として認められたのは1945年のことである。