犬種図鑑

ダルメシアン

Dalmatian

特徴

サイズ

中型〜大型

原産国

クロアチア

起源

14世紀頃

役割

馬車の伴走犬、番犬、伴侶犬

体高

オス 56〜62cm、メス 54〜60cm

体重

オス 27〜32kg、メス 24〜29kg

平均寿命

11〜13歳

白地にくっきりとした黒またはレバー色の斑点を持つ、すらりとした体つきの犬。子犬は真っ白な姿で生まれ、斑点は生後2週間ほどから少しずつ浮かび上がってくる。斑点の位置や形は一頭ずつ違い、同じ模様の犬はいない。

スタミナが非常に豊富で、馬車と並んで何十キロも走り続けた歴史を持つ。明るく人なつこい一方で感受性が強く、叱るより褒めて教えるほうがよく伸びる。毎日たっぷりの運動が必要で、運動不足だといたずらが増えやすい。

健康面では、生まれつき耳が聞こえにくい個体が比較的多いことが知られており、片耳または両耳に難聴がある犬は約3割にのぼるという調査もある。また体質的に尿酸を分解しにくく、尿路結石ができやすい。

ひとことメモ

名前はクロアチアのアドリア海沿岸、ダルマチア地方に由来する。クロアチアには1374年にこの犬について書かれた記録が残っているとされ、同国の代表犬種として大切にされている。

18〜19世紀のイギリスでは、馬車の横を走って道を開け、止まった馬車を守る「馬車犬」として貴族に重宝された。アメリカでは馬で引く消防車を先導した歴史から、今も消防署のマスコットとして親しまれている。ビール会社バドワイザーの名物、巨大な馬が引く馬車にも、ダルメシアンが一緒に乗っている。

結石のできやすさは犬種全体が持つ遺伝子によるもの。1973年、アメリカの研究者がポインターと一度だけ交配し、その後はダルメシアンとだけ交配を重ねて、結石のできにくい「LUAダルメシアン」を生み出した。賛否の議論を経て、2011年にはアメリカケネルクラブもこの子孫を純血のダルメシアンとして登録することを認めている。