犬種図鑑

ブリアード

Briard

特徴

長く波打つ被毛と、目を覆う前髪、立派な口ひげとあごひげが特徴の大型牧羊犬。毛色はブラック、フォーン、グレー。後ろ脚に「狼爪（ろうそう）」と呼ばれる指が2本ずつあるのが犬種の決まりで、1本しかないと失格になるほど大切にされている。

賢く、勇敢で、家族への愛情と忠誠心がとても深い。「毛皮に包まれた心臓」と表現されるほど、家族に寄り添う優しい性格。一方で、群れと家を守る意識は強く、見知らぬ人には慎重に接する。

運動量が多く、毎日しっかり体を動かす必要がある。長い被毛はもつれやすいので、こまめなブラッシングが欠かせない。

フランスで最も古い牧羊犬の一つとされ、8世紀のカール大帝（シャルルマーニュ）の時代のタペストリーにも、この犬に似た姿が描かれていると言われる。ナポレオンも飼っていたと伝えられる。

アメリカとの縁も深い。アメリカ独立宣言を起草したトーマス・ジェファーソンは、フランス駐在を終えて帰国する1789年、身ごもったブリアードを連れて帰り、帰りの船の上で子犬が生まれたという。その後もフランスのラファイエット侯爵を通じて、ブリアードを取り寄せ続けた。

二度の世界大戦ではフランス軍の軍用犬として、物資を運んだり、見張りをしたり、戦場で負傷した兵士を探したりと大活躍した。かつてはフランス陸軍の公式の犬でもあった。