犬種図鑑

アラスカン・マラミュート

Alaskan Malamute

特徴

がっしりとした骨太の体と、厚く密な二重の被毛を持つ、力自慢のそり犬。顔には帽子やマスクのような模様が入り、ふさふさの尾を背中の上に振り上げている。毛色はグレーと白、黒と白、レッドと白など。

シベリアン・ハスキーと似ているが、ひと回り大きく、スピードよりも重い荷物を長い距離運ぶ力と持久力に優れている。人が大好きで陽気だが、自立心が強く頑固な面もあり、しつけには根気が必要。番犬にはあまり向かない。

寒さには非常に強いが、暑さはとても苦手。運動量が非常に多く、抜け毛の量も犬の中でトップクラス。掘る、遠吠えするといった習性もある。

アラスカ北西部の海岸で暮らしていた先住民「マーレミュート」の人々とともに生きてきた犬で、犬種名もこの人々の名前に由来する。マーレミュートの人々は、この犬を大型の獲物の狩りや重い荷物の運搬、さらには子どもの見守り役まで任せる、大切なパートナーとしていた。

その力と寒さへの強さは、20世紀の極地探検でも頼りにされた。アメリカのバード少将の南極探検にも同行し、第二次世界大戦では、グリーンランドで捜索救助犬として、また武器や弾薬を運ぶ荷役犬として働いた。

2010年には、アラスカ州の「州の犬」に選ばれた。その候補選びには、アンカレッジの小学生たちが調べ学習で協力したという。