犬種図鑑

アフガン・ハウンド

Afghan Hound

特徴

絹のように細く長い、流れるような被毛と、細長い顔、先がくるりと輪になった尾が特徴。背中には「サドル」と呼ばれる短い毛の部分がある。毛色はさまざま。走ると長い被毛がなびき、その優雅な姿から「犬の貴族」と呼ばれる。

誇り高く、独立心が強く、少しよそよそしいところもあるが、家族には深い愛情を示す。気まぐれで頑固な面もあり、しつけには根気が必要。犬の中でも「指示を覚えるのは得意ではない」犬種と言われるが、それは自分で判断して獲物を追ってきた歴史によるもの。

獲物を追う本能が強いので、安全な場所以外ではリードを外さないこと。長い被毛を美しく保つには、こまめなブラッシングとシャンプーが欠かせない。

アフガニスタンの山岳地帯や砂漠で、ガゼルやウサギなどを追う猟犬として、古くから飼われてきた。厚く長い被毛は、山の厳しい寒さから体を守るためのものだった。ノアの方舟に乗った犬がこの犬の祖先だという伝説まであるが、もちろん言い伝えにすぎない。

西洋に紹介されたのは20世紀の初め。1909年、イギリス軍の将校がインドから連れ帰った「ザルディン」という雄犬が、イギリス最大のドッグショー「クラフツ」に出陳されると大評判となり、アレクサンドラ王妃がバッキンガム宮殿に招いたほどだった。

その気品ある姿は芸術家たちにも愛され、画家のピカソもアフガン・ハウンドを飼っていて、作品の中にも描いている。