犬種図鑑

ウィペット

Whippet

特徴

グレーハウンドをひと回り小さくしたような、しなやかで引き締まった体を持つ。短くなめらかな被毛で、毛色はブリンドル、フォーン、ブラック、ブルー、白との斑など、ほぼすべての色がある。

体重のわりに犬の中で最も速く走れる犬種の一つとされ、最高時速は約56kmに達すると言われる。走り出しの加速も抜群。

家の中ではとても穏やかで、ソファで丸まって眠るのが大好き。家族には甘えん坊で、静かで手がかからない。体脂肪が少なく被毛も薄いため、寒さにとても弱く、冬は服や毛布が欠かせない。動く小動物を見ると夢中で追いかけるので、リードを外す場所には注意したい。

19世紀のイングランド北部で、炭鉱や工場で働く人々に愛された犬。高価なグレーハウンドや競走馬を持てない労働者たちが、休みの日にこの犬を走らせて速さを競い合ったことから、「貧乏人の競走馬」と呼ばれた。

レースは、飼い主がゴールでぼろ布を振って犬を呼び寄せる「ラグ・レース（ぼろ布レース）」と呼ばれるもので、労働者たちの週末の楽しみだった。ウサギを素早く捕まえる腕前から「スナップ・ドッグ（ぱくっとつかまえる犬）」と呼ばれることもあった。

19世紀の終わりまでには、イギリスとアメリカのケネルクラブの両方に公認されている。今でも、レースやルアーコーシング（疑似餌を追う競技）で走る姿を見ることができる。