犬種図鑑

土佐犬

Tosa

特徴

サイズ

超大型

原産国

日本

起源

19世紀

役割

闘犬、番犬

体高

オス 60cm以上、メス 55cm以上

体重

40〜90kg（個体差が大きい）

平均寿命

10〜12歳

幅の広い頭と、筋肉の発達したどっしりとした体を持つ日本の大型犬。たるんだ皮膚と垂れた耳、堂々とした構えが特徴。短く硬い被毛で、毛色はレッド、フォーン、アプリコット、ブラック、ブリンドルなど。

我慢強く落ち着いていて、飼い主には忠実。闘犬として「吠えず、ひるまず、じっと耐える」気質が重んじられてきたため、普段はとても物静か。一方で非常に力が強く、ほかの犬に対しては対抗心を見せることがある。

扱いには経験と責任が求められ、子犬期からの社会化と、確実なしつけ・管理が欠かせない。暑さにはやや弱く、大型犬に多い関節の病気にも注意したい。

ひとことメモ

現在の高知県、旧土佐国で生まれた闘犬で、日本で闘犬として用いられてきた代表的な犬種。もとは土地の中型犬（四国犬）どうしを闘わせていたが、明治時代に、より大きく強い犬を求めて、マスティフやブルドッグ、グレート・デーンなどの洋犬と交配を重ね、今の大きな姿になった。海外で「ジャパニーズ・マスティフ」と呼ばれることがあるのはそのためである。

土佐の闘犬の世界には、相撲と同じように横綱や大関といった番付があり、横綱になった犬は化粧まわしを締めて土俵入りをする。勝敗も、相手が声を上げたり背を向けたりした時点で決まるなど、独特の作法がある。

第二次世界大戦中には食糧難で数が激減し、高知県内ではほとんど姿を消したが、わずかに残った犬から復活した。一方、その力の強さから、イギリスをはじめ飼育や輸入を法律で禁止・制限している国や地域もある。