犬種図鑑

サモエド

Samoyed

特徴

雪のように真っ白な、ふわふわの厚い被毛と、口角がきゅっと上がった笑顔のような表情が最大の魅力。この表情は「サモエド・スマイル」と呼ばれる。口角が上がっていることで、よだれが垂れて口のまわりで凍りつくのを防いでいると言われる。

明るく人なつこく、誰とでもすぐに仲良くなる社交家。子どもにも優しく、家族と一緒にいることを何より好む。番犬にはあまり向かないほどフレンドリー。賢いが、少し頑固なところも。

そり犬らしく体力があり、運動量はとても多い。寒さには非常に強いが、暑さはとても苦手。抜け毛の量は犬の中でもトップクラスで、換毛期には驚くほど大量の毛が抜ける。

犬種名は、シベリアで暮らす遊牧民ネネツ人の旧称「サモエード」に由来する。ネネツの人々は、何千年も前からこの犬とともに暮らし、トナカイの群れを追わせたり、そりを引かせたり、狩りに連れて行ったりしていた。夜にはテントの中で一緒に眠り、寒さをしのぐ湯たんぽ代わりにもなったという。

19世紀末からの極地探検の時代には、その力強さと寒さへの強さを買われ、探検隊のそり犬として大活躍した。ノルウェーの探検家ナンセンは1893年の北極探検にサモエドを選んだ。1911年に人類で初めて南極点に到達したアムンセン隊にも、サモエドが参加していたとされる。

日本でも、その笑顔と真っ白な姿から近年人気が高まっている。