犬種図鑑

ローデシアン・リッジバック

Rhodesian Ridgeback

特徴

背中に、周りの毛とは逆向きに生えた毛の筋（リッジ）があるのが最大の特徴。リッジは肩のすぐ後ろから腰に向かって伸び、その始まりには左右対称の2つのつむじ（クラウン）がある。引き締まった筋肉質の体に短く光沢のある被毛を持ち、毛色はライト・ウィートンからレッド・ウィートンまで。

落ち着きがあって威厳があり、家族には愛情深い。見知らぬ人には控えめで、番犬としての資質も高い。賢いが独立心が強く頑固な面もあるため、根気のあるしつけが必要。

暑さにも乾燥にも強く、持久力は抜群で、一日中狩りについて歩けるほど。毎日たっぷり運動させたい。リッジの部分には、皮膚の病気（類皮洞）が生まれつき見られることがあるので、子犬を迎えるときは確認したい。

別名は「アフリカン・ライオン・ドッグ」。19世紀の南部アフリカで、狩猟家のコーネリアス・ヴァン・ローエンが、宣教師から譲り受けた背中にリッジを持つ2頭の犬を自分の猟犬と交配させたところ、生まれた犬たちがライオン狩りで驚くほどの働きを見せたという。

といっても、ライオンを仕留めるわけではない。数頭で獲物を取り囲み、素早く身をかわしながらほえ立てて足止めし、猟師が追いつくまで時間を稼ぐのが彼らの仕事だった。勇気と同時に、ライオンの一撃をよける敏捷さと賢さが求められた。

リッジは、この地に古くから暮らしていたコイコイ人の犬から受け継がれた特徴とされる。1922年に当時のローデシア（現ジンバブエ）のブラワヨで犬種標準が作られ、のちに名前が「ローデシアン・リッジバック」に改められた。