犬種図鑑

ペキニーズ

Pekingese

特徴

長く豊かな被毛と、首まわりのライオンのたてがみのような飾り毛、平たい顔、短く曲がった前脚が特徴。体は小さいがずっしりと重く、左右に体を揺らして歩く独特の歩き方をする。毛色はさまざま。

堂々として誇り高く、まるで自分が王様であるかのようにふるまう。家族には愛情深いが、べたべたと構われるのはあまり好まない、猫のような独立心を持つ。見知らぬ人には警戒心を見せ、物音には吠えて知らせる。

運動量は少なめ。鼻が短いため暑さに非常に弱く、熱中症に注意が必要。長い被毛はもつれやすく、こまめなブラッシングが欠かせない。目が大きく出ているので、傷つけないよう気をつけたい。

中国には、この犬の誕生にまつわる伝説がある。ライオンが小さなマーモセット（サル）に恋をしたが、体の大きさが違いすぎて結ばれない。そこでライオンは神に頼んで体を小さくしてもらい、心の大きさはそのままで愛を実らせた。こうして生まれたのがペキニーズだという。

何百年もの間、北京の宮廷で皇族だけが飼うことを許された犬で、なかでも小さな犬は、着物のゆったりとした袖の中に入れて持ち運ばれたことから「袖犬（スリーブ・ドッグ）」と呼ばれた。

1860年、イギリス・フランス軍が北京の離宮・円明園を略奪したとき、宮殿で数頭のペキニーズが見つかり、イギリスへ連れ帰られた。そのうちの1頭はヴィクトリア女王に献上され、その成り行きから「ルーティー（略奪品）」という名前を付けられた。

1912年に沈没したタイタニック号から生き延びた3頭の犬のうちの1頭も、ペキニーズだった。名前は、のちに中国の革命の父となる人物にちなんだ「孫文（サン・ヤットセン）」。飼い主の夫妻に抱かれて救命ボートに乗り、無事に助かった。