犬種図鑑

グレーハウンド

Greyhound

特徴

流線型の引き締まった体と、深い胸、長くしなやかな脚を持つ、犬の世界のスプリンター。短くなめらかな被毛で、毛色はブラック、ブリンドル、フォーン、ブルー、ホワイトなど多彩。

最高時速は64〜72kmに達し、走り出してわずか3歩で時速50km近くまで加速すると言われる。ただし持久力はあまりなく、短い全力疾走が得意。

その速さとは裏腹に、家の中ではとても穏やかでおとなしく、一日の多くをソファで寝て過ごす。そのギャップから「時速70kmのカウチポテト（ぐうたら）」と呼ばれるほど。家族には優しく、むやみに吠えることもほとんどない。体脂肪が少なく被毛も薄いため、寒さには弱い。

数千年前の古代エジプトの壁画にも似た姿の犬が描かれている、世界最古級の犬種の一つ。中世のイギリスでは、グレーハウンドを飼うことが貴族の特権とされた時代もあった。

ドッグレースの犬としても長い歴史を持ち、1920年代末のイギリスには「ミック・ザ・ミラー」という伝説的なレース犬がいた。アイルランド生まれのこの犬は19連勝を飾り、イギリス最高峰のレース「グレーハウンド・ダービー」を2年連続で制覇。その人気は映画に出演するほどだった。

一方で、レースを引退したグレーハウンドの多くが行き場を失うことが社会問題となり、現在ではイギリスやアメリカなどで、引退した犬を家庭に迎える里親活動が盛んに行われている。穏やかで手のかからない性格から、引退犬は家庭犬としても人気がある。