犬種図鑑

ビーグル

Beagle

特徴

サイズ

小型〜中型

原産国

イギリス

起源

19世紀（祖先はより古い）

役割

ウサギ猟の猟犬

体高

33〜40cm

体重

9〜14kg

平均寿命

12〜15歳

垂れた大きな耳と、優しい目、白い先端のぴんと立った尾が特徴の猟犬。毛色は白・黒・茶のトライカラーが代表的。尾の先が白いのは、草むらの中で猟師が犬の居場所を見つけやすいようにするためだったと言われる。

明るく陽気で、人も犬も大好き。群れで狩りをしてきた犬なので、ほかの犬とも仲良くでき、子どもとも楽しく遊ぶ。ただし、匂いを追い始めると夢中になり、呼んでも戻ってこない頑固さがある。

嗅覚が非常に優れ、食いしん坊なので、食べ物の管理と体重管理が大切。よく通る大きな声で鳴くので、集合住宅では無駄吠えのしつけを。運動量は多い。

ひとことメモ

世界で一番有名なビーグルは、漫画『ピーナッツ』に登場するスヌーピーだろう。チャーリー・ブラウンの愛犬で、犬小屋の屋根の上で寝そべる姿は世界中で愛されている。

優れた嗅覚と、誰にでも友好的な性格を生かして、空港でも活躍している。アメリカでは1984年、ロサンゼルス国際空港で1頭のビーグルから始まった、農務省の探知犬チーム「ビーグル・ブリゲード（ビーグル部隊）」がある。旅行者の荷物に紛れ込んだ肉や果物など、病気や害虫を持ち込むおそれのある農産物を嗅ぎ分け、見つけると荷物の横にちょこんと座って知らせる。現在は全米20以上の国際空港で、100頭以上のビーグルが働いている。

ビーグルの鼻には約2億2,000万個の匂いの受容体があり、人間の40倍以上と言われる。小柄で威圧感がないことも、人の多い空港で働くのに向いている。